No final da primeira temporada de The Last of Us, Joel e Ellie chegam ao hospital onde os Vaga-lumes pretendem usar o cérebro de Ellie para extrair o fungo Cordyceps e tentar desenvolver uma vacina que poderia salvar a humanidade. No entanto, essa cirurgia mataria Ellie, pois o procedimento exige a remoção do cérebro dela.
Joel, profundamente apegado a Ellie e temendo perdê-la como perdeu sua filha Sarah no passado, decide que não pode permitir que isso aconteça. Ele recusa a ideia e, em uma ação violenta, mata todos os membros dos Vaga-lumes no hospital, incluindo o médico responsável pela cirurgia e a líder Marlene, que tenta convencê-lo a deixar Ellie para trás para o bem da humanidade.
Joel então resgata Ellie, que acorda confusa no carro, sem entender o que aconteceu. Ele mente para ela, dizendo que os Vaga-lumes desistiram de encontrar uma cura porque outras pessoas imunes foram encontradas, mas que nada funcionou. Ellie, desconfiada, pergunta se tudo aquilo é verdade, e Joel jura que sim, ao que ela responde apenas com um “ok”.
A temporada termina com essa mentira de Joel e a dúvida de Ellie, deixando claro que o relacionamento entre eles e as consequências dessa decisão serão explorados nas próximas temporadas.
Além disso, a temporada mostrou a jornada difícil dos personagens, a perda de pessoas importantes, como Tess, e momentos muito emocionantes, destacando o tema da série sobre amor, perda e até onde alguém iria para proteger quem ama.
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