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- O abate de mais de 700 coalas no Parque Nacional Budj Bim gerou polêmica na Austrália.
- Você precisa entender como decisões sobre vida selvagem podem afetar as relações com a natureza.
- Este incidente levanta preocupações sobre o manejo de animais ameaçados na Austrália.
- Debates surgem sobre práticas de conservação e o papel da comunidade no tratamento da fauna.
A Austrália tem enfrentado um problema delicado: o abate de coalas. Após um incêndio florestal devastador, centenas de coalas foram mortos no Parque Nacional Budj Bim, em Victoria Ocidental. A medida, que visava reduzir o sofrimento dos animais famintos e feridos, gerou controvérsia e levanta questões sobre a gestão da vida selvagem no país. Entenda o que motivou essa ação e quais são as possíveis soluções para evitar que episódios como esse se repitam.
Atiradores de elite em helicópteros abateram mais de 700 coalas no Parque Nacional Budj Bim, na Austrália, marcando a primeira vez que essa medida extrema foi utilizada para controlar a população desses animais. A ação, que se tornou pública na Sexta-feira Santa, gerou indignação entre defensores da vida selvagem, que questionam a eficácia e a ética do método.
O governo justificou o abate como uma medida urgente, alegando que os coalas estavam morrendo de fome ou em decorrência de queimaduras após um incêndio que consumiu cerca de 20% do parque em meados de março. No entanto, grupos de defesa de animais criticaram a forma como os animais foram selecionados, avaliados à distância, e a falta de transparência do processo.
A situação levanta debates sobre o manejo de coalas, especialmente em áreas onde a concentração desses animais é alta e o habitat é limitado. O governo de Victoria precisa explicar por que optou pelo abate aéreo e por que não tornou a ação pública. Este incidente expõe falhas na forma como esses marsupiais icônicos são gerenciados, especialmente considerando que já estão ameaçados em outros estados.
Por que o abate de coalas ocorreu?
Os coalas vivem em florestas de eucalipto nos estados do leste e do sul da Austrália, mas enfrentam ameaças constantes devido à destruição de seu habitat e aos incêndios florestais. Em Nova Gales do Sul, Queensland e no Território da Capital Australiana, os coalas são considerados ameaçados de extinção.
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Em Victoria, a população de coalas ainda é considerada segura, mas eles estão concentrados em áreas específicas, conhecidas como “ilhas de habitat”. O Parque Nacional Budj Bim é um exemplo dessas ilhas, onde a superpopulação de coalas pode levar à destruição das árvores de eucalipto, sua principal fonte de alimento. Quando os coalas se tornam numerosos demais, eles podem arrancar as folhas, matando as árvores e correndo o risco de morrer de fome.
Quando incêndios ou secas tornam essas ilhas inabitáveis, os coalas não têm para onde ir. Em Budj Bim, o Departamento de Energia, Meio Ambiente e Ação Climática de Victoria e o Parks Victoria têm tentado lidar com a superpopulação, transferindo coalas para outros locais ou esterilizando-os. No entanto, o parque é cercado por plantações comerciais de goma azul, que atraem os coalas. Quando essas plantações são derrubadas, os coalas retornam ao parque, que já pode estar com escassez de alimentos.
Grupos de bem-estar animal argumentam que a exploração madeireira contribui para a superpopulação de coalas em Budj Bim. Embora o departamento de meio ambiente não tenha fornecido muitas informações, pesquisas indicam que as ilhas de habitat podem levar à superabundância, impedindo a dispersão natural dos animais. A justificativa oficial para o abate foi o bem-estar animal, já que muitos coalas ficaram famintos ou feridos após o incêndio florestal. A escolha de atiradores em helicópteros se deu devido ao difícil acesso ao parque, com terreno rochoso e danos causados pelo fogo.
A ética da eutanásia de animais selvagens
De acordo com o plano de Victoria para o bem-estar dos animais durante desastres, o departamento de meio ambiente é responsável por examinar e, se necessário, eutanasiar animais selvagens em emergências. A eutanásia só é justificada por motivos de bem-estar, quando a saúde do animal está comprometida, o tratamento invasivo é necessário ou a sobrevivência é improvável.
Para coalas, os incêndios podem causar perda de dedos ou mãos, queimaduras em mais de 15% do corpo, pneumonia por inalação de fumaça, cegueira ou ferimentos que exigem cirurgia. Fêmeas eutanasiadas devem ser examinadas para verificar a presença de filhotes em suas bolsas.
O abate aéreo, embora preciso em alguns casos para animais maiores, tem eficácia questionável para animais menores em habitats densos. É provável que muitos coalas tenham sido gravemente feridos, mas não mortos. Os atiradores, a 30 metros de distância, não puderam verificar completamente os ferimentos ou a presença de filhotes nas bolsas.
Embora o departamento tenha citado preocupações com os recursos alimentares, o plano estadual de combate a incêndios na vida selvagem oferece outra opção: o fornecimento de ração suplementar. O fornecimento de folhas frescas de goma poderia ter evitado a fome enquanto a floresta se regenerava. Essa alternativa levanta questionamentos sobre a real necessidade do abate.
O que o governo pode aprender com o abate de coalas?
Para evitar que tragédias como essa se repitam, o governo estadual precisa tomar medidas preventivas. A preservação do habitat remanescente e a reconexão de áreas isoladas com corredores de habitat são essenciais. Isso reduziria a concentração de coalas em pequenos bolsões, aumentaria os refúgios viáveis e daria aos coalas caminhos seguros para novas fontes de alimento após um incêndio.
As políticas futuras devem ser desenvolvidas em consulta com os proprietários tradicionais, que possuem conhecimento detalhado da distribuição das espécies e das paisagens. Além disso, é crucial melhorar o apoio à vida selvagem em desastres. A inclusão de organizações de resgate de animais selvagens no gerenciamento de emergências é fundamental, como enfatizado na Victorian Bushfires Royal Commission de 2009 e na Royal Commission into National Natural Disaster Arrangements.
A Austrália do Sul possui uma organização especializada em resgate e socorro de animais, a SAVEM, que pode acessar rapidamente áreas queimadas. Uma organização semelhante em Victoria, capaz de trabalhar com os serviços de combate a incêndios, seria benéfica para alcançar animais feridos mais cedo e evitar abates aéreos em massa.
A tragédia do abate de coalas serve como um alerta para a necessidade de estratégias mais eficazes e éticas na gestão da vida selvagem, priorizando a preservação do habitat e o bem-estar animal.
Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificial, mas escrito e revisado por um humano.
