Apple utiliza impressão 3D na fabricação de componentes do Apple Watch e iPhone Air

A Apple destacou recentemente como a impressão 3D de titânio está sendo utilizada em três de seus produtos. A empresa detalhou o processo passo a passo envolvido e os benefícios dessa tecnologia. Essa técnica de fabricação aditiva representa um passo importante para a produção de componentes mais eficientes e sustentáveis.

Os dispositivos que já contam com essa inovação são a caixa de titânio dos modelos Apple Watch Ultra 3, as caixas de titânio dos modelos premium do Apple Watch Series 11 e a porta USB-C do iPhone Air. Todos esses componentes são produzidos com pó de titânio 100% reciclado, de grau aeroespacial.

A Nova Era da Fabricação Digital: A Impressão 3D do Apple Watch

A impressão 3D é um processo de fabricação aditiva. Isso significa que um objeto é construído camada por camada, utilizando pó de metal. A grande vantagem é que o material é usado apenas onde é realmente necessário, chegando o mais próximo possível da forma final da peça.

Este método contrasta bastante com a forja convencional, que é um processo mais tradicional e gera mais desperdício. Na forja, um bloco sólido de metal é esculpido, e o excesso é descartado, tornando-o menos eficiente em termos de uso de matéria-prima.

A Apple informou que o uso da impressão 3D permite que as caixas do Apple Watch Ultra 3 e do Apple Watch Series 11 em titânio usem apenas metade da matéria-prima, em comparação com os modelos da geração anterior feitos com métodos tradicionais. Essa redução tem um impacto ambiental significativo.

A estimativa da Apple é de uma economia de mais de 400 toneladas métricas de titânio bruto somente neste ano, graças à adoção desse novo processo. Esse dado sublinha o compromisso da empresa com a sustentabilidade e a busca por práticas de fabricação mais ecológicas.

Sarah Chandler, vice-presidente de Meio Ambiente e Inovação da Cadeia de Suprimentos da Apple, mencionou em um comunicado que uma queda de 50% é uma conquista enorme. Ela destacou que isso significa conseguir produzir duas unidades com a mesma quantidade de material usada para uma anteriormente.

Benefícios da Impressão 3D para Dispositivos Apple

Além dos ganhos ambientais, a impressão 3D também traz melhorias práticas para os produtos. A Apple observou que essa tecnologia aprimora a vedação contra água para a carcaça da antena em modelos de Apple Watch com conectividade celular.

Essa melhoria na vedação é possível devido a uma melhor união entre a caixa de metal e a fina tira de plástico, essencial para os sinais da antena. Isso resulta em um produto mais resistente e confiável para o uso diário dos usuários.

Para o iPhone Air, a porta USB-C feita com impressão 3D oferece três vantagens claras. Ela é mais fina, mais resistente e utiliza 33% menos material em sua fabricação, o que também contribui para a sustentabilidade do aparelho.

Essas características tornam o componente não apenas mais durável e compacto, mas também alinhado com os objetivos ambientais da empresa. A Apple tem como meta alcançar a neutralidade de carbono em toda a sua cadeia de produção até 2030, e a impressão 3D é um passo importante nessa direção.

O Processo de Criação em Titânio 3D

A Apple descreve um processo detalhado para a fabricação das caixas de titânio do Apple Watch usando impressão 3D. A jornada começa com o titânio bruto, que é transformado em um pó fino através de um processo de atomização.

Em seguida, esse pó é alimentado em uma máquina especial equipada com lasers. Esses lasers trabalham construindo um conjunto de caixas, camada por camada, com alta precisão. É uma técnica que permite criar formas complexas.

Após a construção das cacas, o pó excedente é cuidadosamente removido das peças. Este material que sobra pode ser reciclado e reutilizado, o que reforça o caráter sustentável da impressão 3D como um todo, minimizando o desperdício.

Por fim, depois que as caixas são separadas umas das outras, cada uma passa por uma rigorosa verificação de qualidade. Esse controle garante que todos os componentes atendam aos padrões da Apple antes de serem integrados aos dispositivos finais.

A adoção da impressão 3D pela Apple nos componentes de seus dispositivos, como o Apple Watch e o iPhone Air, indica uma tendência na indústria de tecnologia. A busca por processos de fabricação que sejam mais eficientes no uso de recursos e que ofereçam benefícios estruturais e ambientais é cada vez mais evidente.

Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificiado, mas escrito e revisado por um humano.
Via MacRumors.com