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O C-130 Hércules é um dos aviões mais notáveis da aviação militar. Desde seu primeiro voo em 1954, este modelo acumula recordes e já participou de inúmeras missões em ambientes variados. Um de seus feitos mais impressionantes é ter sido a maior aeronave a pousar em um porta-aviões, um verdadeiro marco na história da aviação.
Apesar de seu tamanho e peso, bem maiores que os dos caças que normalmente operam em porta-aviões, o avião da Lockheed Martin realizou a façanha sem grandes dificuldades. Esse experimento aconteceu em 1963, nos Estados Unidos, mostrando a versatilidade do modelo.
O pouso histórico no porta-aviões
O pouso do enorme avião militar de quatro motores no convés do porta-aviões USS Forrestal foi considerado um desafio. Afinal, a pista padrão para aviões do porte do Hércules tem mais de 600 metros, mas o convés do navio tinha apenas cerca de metade disso.
Mesmo com a diferença de tamanho, os testes seguiram em frente. Entre outubro e novembro de 1963, o C-130 Hércules completou 21 pousos e decolagens no USS Forrestal. Essas operações foram realizadas de forma autônoma, sem o uso de assistência externa, e com diferentes variações de peso da aeronave.
A versão específica utilizada foi um KC-130F, que normalmente serve como aeronave de reabastecimento para o Centro de Testes Navais dos EUA. Para a missão no porta-aviões, ele recebeu algumas adaptações. Entre as modificações, destacam-se a instalação de um sistema de freios antideslizante aprimorado e a alteração do trem de pouso para uma área diferente. Os mecanismos de reabastecimento das asas também foram removidos para otimizar a aeronave para os testes de pouso e decolagem no convés.
O peso bruto do avião durante os testes variou bastante, indo de 38.555 kg a 54.884 kg. Para se ter uma ideia, a versão mais pesada do Hércules usada nesse teste pesava mais que o dobro de um caça F-4 Phantom II totalmente carregado. Nos pousos, o avião precisou de aproximadamente 140 metros da pista do porta-aviões, enquanto nas decolagens, ele necessitou de menos de 230 metros.
Os testes provaram que o C-130 Hércules era capaz de pousar e decolar do convés do navio sem exigir muito esforço. Além disso, ele não precisou acionar os mecanismos que auxiliam na subida e na descida, o que realçou sua capacidade. A ideia inicial era usar a grande capacidade de carga do C-130 para transportar suprimentos para o USS Forrestal, otimizando a logística em alto-mar.
No entanto, a Marinha americana optou por utilizar outras aeronaves para as entregas em alto-mar. O C-130 Hércules que se tornou o maior e mais pesado avião a pousar em um porta-aviões continuou a ser empregado em diversas outras funções. Mais tarde, ele foi aposentado e atualmente está exposto em um museu na Flórida, como um testemunho de sua notável carreira.
Características do C-130 Hércules
O C-130 Hércules é um avião de transporte de carga de porte médio, equipado com quatro motores turboélice. Ele é capaz de atingir uma velocidade máxima de até 592 km/h e possui uma autonomia de voo de 6.480 km. A Lockheed Martin, sua fabricante, já entregou mais de 2.500 unidades em 63 países, em mais de 70 variantes diferentes.
O design do C-130 Hércules inclui uma rampa de carga traseira, o que permite que ele seja facilmente adaptado para diversas necessidades. Ele pode ser usado para o transporte de tropas e veículos, para o lançamento de paraquedistas, e até para missões de combate a incêndios e evacuação médica. Voos de combate, operações especiais em campos de batalha e reabastecimento aéreo são outras das suas capacidades.
Este modelo também esteve envolvido em importantes missões humanitárias, bem como em operações de busca e salvamento. Ele pode transportar 92 passageiros, 72 soldados ou 64 paraquedistas, dependendo da configuração da missão, segundo informações da fabricante. Sua flexibilidade o torna um recurso valioso para forças armadas ao redor do mundo.
No Brasil, a Força Aérea Brasileira (FAB) utilizou o C-130 Hércules entre 1965 e 2024. Ele foi empregado em missões humanitárias, combate a incêndios e no transporte de insumos e materiais hospitalares durante a pandemia de COVID-19. Mais recentemente, o avião cargueiro KC-390 Millennium, produzido no Brasil, entrou em seu lugar na frota da FAB.
Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificial, mas escrito e revisado por um humano.
