Estudo associa consumo de café a maior longevidade e saúde

Para quem adora um bom café, a notícia é animadora: um novo estudo sugere que o consumo da bebida pode estar associado a um envelhecimento mais saudável. A pesquisa, apresentada na reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, acompanhou milhares de mulheres por décadas e descobriu que o café pode trazer benefícios a longo prazo.

Embora o estudo ainda não tenha passado pela revisão de pares, ele se junta a um conjunto crescente de evidências que ligam o café a uma vida mais longa e a diversos benefícios para a saúde, como a redução do risco de doenças crônicas. Mas vale lembrar que esses estudos são observacionais e não comprovam causa e efeito.

Fang Fang Zhang, professora de epidemiologia nutricional na Universidade Tufts, que não participou do estudo, comentou que os dados são consistentes em mostrar que o consumo de café é benéfico. Então, pode comemorar com a sua xícara!

O que a nova pesquisa descobriu sobre o café?

O estudo acompanhou mais de 47 mil enfermeiras desde a década de 1970. A cada poucos anos, as participantes respondiam a questionários detalhados sobre suas dietas, incluindo a quantidade de café, chá e refrigerantes que consumiam regularmente.

Os pesquisadores analisaram quantas dessas mulheres ainda estavam vivas e se соответствовали à definição de “envelhecimento saudável” em 2016. Para соответствовать a essa definição, as participantes deveriam ter 70 anos ou mais, relatar boa saúde física e mental, não apresentar problemas cognitivos ou de memória e estarem livres de 11 doenças crônicas, como câncer, diabetes tipo 2, doenças cardíacas, insuficiência renal, doença de Parkinson e esclerose múltipla.

Os resultados mostraram uma correlação entre o consumo de cafeína, principalmente proveniente do café, entre os 45 e 60 anos, e a probabilidade de um envelhecimento saudável. Após ajustar outros fatores, como dieta, nível de exercício e tabagismo, as mulheres que consumiam mais cafeína (equivalente a quase sete xícaras de 240 ml de café por dia) tiveram 13% mais chances de envelhecer de forma saudável do que aquelas que consumiam menos (menos de uma xícara por dia).

Segundo os pesquisadores, o consumo de chá ou café descafeinado não foi associado ao envelhecimento saudável. Sara Mahdavi, líder do estudo e professora adjunta de ciências nutricionais da Universidade de Toronto, explicou que isso pode ser porque as participantes geralmente consumiam menos chá e café descafeinado, diminuindo as chances de encontrar benefícios ligados a eles. Além disso, o chá e o café descafeinado têm menos cafeína e o chá possui compostos vegetais diferentes do café comum, o que também pode influenciar os resultados.

O estudo também revelou que o consumo de refrigerantes, outra fonte potencial de cafeína, foi associado a uma redução significativa nas chances de envelhecimento saudável.

Mahdavi alertou que, embora o estudo tenha associado o consumo de até sete xícaras pequenas de café por dia ao envelhecimento saudável, isso não significa que essa quantidade seja benéfica ou saudável para todas as pessoas. Outras pesquisas sugerem que os benefícios do café podem se estabilizar ou até diminuir com o consumo de mais de três a quatro xícaras por dia.

O que outras pesquisas dizem sobre o café?

Vários estudos já relacionaram o consumo regular de café a um menor risco de morte precoce. Uma pesquisa com mais de 46 mil adultos nos EUA, publicada em maio, revelou que aqueles que consumiam de uma a três xícaras de café por dia tinham cerca de 15% menos chances de morrer nos próximos nove a 11 anos do que os que não bebiam café.

No entanto, esse benefício desaparecia para quem adicionava mais de meia colher de chá de açúcar ao café ou mais de 1 grama de gordura saturada (equivalente a cerca de uma colher de sopa de creme ou 3,5 colheres de sopa de leite integral) por xícara.

Outras pesquisas também sugerem que o consumo regular de café está associado a um menor risco de doenças cardíacas, diabetes tipo 2, doença de Parkinson, doenças do fígado, osteoporose e alguns tipos de câncer.

Aladdin Shadyab, professor associado de saúde pública e medicina da Universidade da Califórnia, San Diego, ressalta que esses estudos não comprovam causa e efeito. Mas, como os benefícios associados ao café têm sido consistentes, é improvável que sejam explicados por outros fatores da vida da pessoa, segundo Zhang.

Afinal, o consumo de café costuma estar associado a hábitos não saudáveis, como fumar e fazer menos exercícios. O fato de os benefícios aparecerem mesmo considerando essas diferenças indica que o café provavelmente está ajudando, complementa Zhang.

Plástico que se dissolve: Como o café pode proteger a sua saúde?

Os pesquisadores ainda não têm certeza absoluta de por que o café pode ser benéfico. Marilyn Cornelis, professora associada de medicina preventiva na Northwestern Feinberg School of Medicine, afirma que “é um pouco um mistério”.

Estudos com ratos mostraram que a cafeína pode melhorar a memória e proteger as células cerebrais contra danos. Além disso, pesquisas em humanos encontraram ligações entre o consumo regular de café (não descafeinado) e o risco reduzido de doença de Parkinson.

Tanto o café comum quanto o descafeinado contêm centenas de compostos químicos, incluindo muitos que podem reduzir a inflamação e prevenir danos celulares, explica Mahdavi.

É importante lembrar que existem outras formas, com mais evidências, de melhorar sua saúde e aumentar sua longevidade, como seguir uma dieta equilibrada, exercitar-se regularmente, dormir o suficiente e manter uma vida social ativa, complementa Shadyab. E, claro, você pode sempre aproveitar para conhecer os 10 filmes que questionam a existência de Deus no cinema, para refletir sobre a vida enquanto saboreia sua bebida.

Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificial, mas escrito e revisado por um humano.

Via InfoMoney