Em um movimento que aparentemente saiu do nada, a Microsoft anunciou que vai adquirir a Activision Blizzard em uma transação em dinheiro avaliada em US$ 68,7 bilhões, é a maior aquisição no mundo dos jogos já feita. Isso levará a Microsoft – que já é uma grande editora de jogos – ao terceiro lugar, atrás da Tencent e da Sony.
Isso trará franquias populares dos estúdios Activision, Blizzard e King – “Warcraft”, “Diablo”, “Overwatch”, “Call of Duty” e “Candy Crush” sendo alguns dos destaques – sob o guarda-chuva da Microsoft Gaming. Com títulos que são populares em PCs, consoles e smartphones, isso ajudará a Microsoft a crescer seu negócio de jogos em todas as frentes.
A Microsoft planeja adicionar títulos da Activision Blizzard ao seu serviço de assinatura, que já tem 25 milhões de assinantes. Phil Spencer, CEO da Microsoft Gaming, escreve que o plano é oferecer “o máximo de jogos da Activision Blizzard que pudermos” nos Passes de Jogos xbox e PC, incluindo títulos atuais e novos. Isso também acelerará o crescimento do Xbox Cloud Gaming.
A Activision Blizzard abriga três bilhões de dólares e a empresa possui cerca de 400 milhões de jogadores ativos mensais. E quase 10.000 empregados. Uma vez concluída a aquisição, a Microsoft terá 30 estúdios de desenvolvimento de jogos, juntamente com décadas de experiência em publicação de jogos.
Bobby Kotick permanecerá como CEO da Activision Blizzard, pelo menos por enquanto. No entanto, assim que o negócio fechar, a Activision Blizzard se reportará a Spencer como CEO. Kotick enfrentou alguma pressão para renunciar quando a empresa foi criticada após ex-funcionários alegarem má conduta sexual e assédio por parte dos executivos. Nesta segunda-feira dezenas de executivos foram demitidos, dezenas de outros foram oficialmente repreendidos.
Espera-se que o negócio seja fechado ainda este ano, após a habitual revisão e aprovação regulatória. Os conselhos de administração de ambas as empresas já concordaram com a aquisição.