Microsoft pressiona estúdios para metas de lucro altas em videogames

A Microsoft, que ocupa a terceira posição no mercado de consoles de videogame em 2025, está exigindo que seus estúdios de jogos busquem metas de lucros bem acima da média da indústria. Um novo relatório da Bloomberg indica que essa estratégia ambiciosa da empresa busca reverter a situação financeira da sua divisão de jogos. Isso explica as recentes reduções de custos e a nova abordagem com editoras de terceiros.

A iniciativa da Microsoft, segundo o relatório, estabelece que seus estúdios internos devem alcançar uma margem de lucro de 30%. Embora nem todo projeto precise atingir essa porcentagem, muitos desenvolvedores e equipes do Xbox já foram informados sobre essa nova meta ambiciosa. A notícia aponta para uma pressão financeira significativa sobre as equipes.

Desde 2018, as margens de lucro médias para o restante da indústria de jogos variaram entre 17% e 22%. Esses dados vêm de análises da S&P Global Market Intelligence. Neil Barbour, analista da empresa, descreveu uma margem de 30% ou mais como um objetivo típico de uma editora que “realmente acerta”.

Lucros Acima da Indústria: As Metas Desafiadoras da Microsoft

Documentos judiciais, divulgados durante a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft em 2023, mostraram que a margem de lucro da divisão Xbox foi de apenas 12% durante a maior parte de 2022. Após a conclusão da fusão em outubro de 2023, a diretora financeira da Microsoft, Amy Hood, implementou a nova meta de 30%. Isso sugere um esforço para recuperar o investimento feito em grandes franquias como Call of Duty, World of Warcraft e Candy Crush, que agora fazem parte da família Xbox.

Contudo, apostas estratégicas, como a inclusão de Call of Duty no Xbox Game Pass, parecem não ter dado os resultados financeiros esperados até agora. Nos últimos dois anos, desde que a meta de lucro de 30% foi estabelecida, a Microsoft realizou cortes expressivos, com milhares de funcionários sendo demitidos. A empresa também cancelou diversos projetos altamente aguardados e fechou estúdios próprios.

É importante destacar que as demissões não são atribuídas apenas à dificuldade de atingir a margem de lucro. A Microsoft tem investindo mais em inteligência artificial e, aparentemente, está disposta a descontinuar projetos ou vender ativos para liberar capital e intensificar ainda mais esses investimentos. Mas a exigência de que os estúdios alcancem metas de lucro bem acima da média da indústria ajuda a entender as razões por trás das demissões e da decisão de lançar títulos exclusivos em plataformas concorrentes.

Alguns argumentam que a gestão da Microsoft e Amy Hood estão colocando a divisão de jogos em uma situação delicada. Afinal, a Microsoft não tem a mesma força no mercado de videogames de seus dias de glória com o Xbox 360. A percepção de que a empresa pode estar se preparando para sair do negócio de videogames continua a crescer entre o público.

Decisões Estratégicas e o Impacto nos Jogadores

Se o objetivo da Microsoft realmente for sair do setor, sua estratégia atual se mostra consistente. Ela inclui cortar projetos de desenvolvedores experientes, definir metas de lucro que parecem inatingíveis e irritar constantemente sua base de consumidores. Isso ocorre com o aumento de preços em produtos e serviços, além de promover recursos que ninguém pediu.

O relatório ainda menciona que os projetos que receberão prioridade dentro da Microsoft e do Xbox serão aqueles “baratos de fazer” ou que têm “maior probabilidade de gerar receitas significativas”. Isso sugere que o futuro pode incluir jogos de produção mais simples e muitas apostas em serviços ao vivo, focados principalmente em maximizar os ganhos financeiros.

Em resposta ao relatório, um porta-voz da Microsoft afirmou: “Analisamos o negócio como um todo, buscando equilibrar criatividade, inovação e sustentabilidade em um portfólio diversificado de ofertas. Como em qualquer negócio criativo, às vezes isso significa tomar decisões difíceis e interromper o trabalho em coisas que não estão mais funcionando por diversos motivos, direcionando os recursos para projetos mais alinhados com nossa direção e prioridades.”

As discussões sobre o futuro da divisão Xbox continuam, com a comunidade de jogadores e analistas de mercado acompanhando de perto os próximos passos da gigante da tecnologia. Resta saber como as metas financeiras estabelecidas influenciarão a qualidade e a diversidade dos próximos títulos e serviços oferecidos pela empresa. O próximo console Xbox será uma experiência premium e de alta performance, afirma CEO, o que pode indicar uma mudança de foco.

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