Por que o Google escolheu usar o chip Tensor nos celulares Pixel ao invés de Snapdragon

O Google tem adotado uma estratégia diferente para seus celulares Pixel, preferindo os processadores Tensor em vez dos populares Snapdragon. Essa escolha foca em uma integração profunda de hardware e software, visando uma experiência de usuário única, com recursos de inteligência artificial e controle de custos que os chips prontos da Qualcomm não oferecem.

Por Que o Google Criou o Tensor?

Antes da série Pixel 6, todos os telefones Pixel usavam silício da Qualcomm. Desde o Pixel original até o Pixel 4 e 4 XL, o mesmo chip Snapdragon de ponta encontrado nos principais celulares Samsung Galaxy daquele ano estava presente. Essa abordagem, no entanto, não resultou em um grande avanço nas vendas.

A Google percebeu que precisava de uma identidade própria para se destacar no concorrido mercado de smartphones. Competir usando o mesmo componente crucial, o processador, que era controlado por outra empresa e usado por seus principais rivais, dificultava essa diferenciação. Era preciso mudar.

Nos bastidores, a empresa já desenvolvia seu próprio silício. Após o desempenho comercial abaixo do esperado do Pixel 4, os esforços para o Tensor foram intensificados. Em 2021, o Pixel 6 e o Pixel 6 Pro marcaram a estreia do primeiro chip Tensor, e em 2025, já estamos na quinta geração, o Tensor G5.

O principal objetivo do Tensor, desde seu início, era tornar os telefones Pixel únicos. Enquanto o novo Snapdragon 8 Elite Gen 5 nos benchmarks demonstra um poder bruto impressionante, o Tensor G5 se foca em outros aspectos. O chip foi desenhado para atuar especificamente em conjunto com o software do Pixel, oferecendo uma experiência otimizada.

Tensor contra Snapdragon: As Vantagens do Chip Exclusivo

As críticas ao Tensor frequentemente se baseiam em números de desempenho. Contudo, os benefícios da abordagem do Google vão além dos benchmarks, manifestando-se em uma experiência de usuário mais coesa e eficiente. A integração profunda entre hardware e software é a vantagem mais significativa de um chip desenvolvido internamente.

A Apple é um exemplo claro de como essa integração funciona. Seus chips da série A são projetados para trabalhar em harmonia com o hardware e software da empresa. A Google busca essa mesma sinergia com o Tensor e o Pixel, dando à empresa mais controle sobre o funcionamento de seus dispositivos.

Um exemplo prático é a captura de fotos e vídeos. A Google controla todo o processo, desde a câmera até o processador de sinal de imagem (ISP) do Tensor. Isso torna os celulares Pixel muito eficientes no uso da bateria para essas tarefas. Ao gravar um vídeo 4K sem parar, um Pixel tende a durar mais que um Galaxy similar.

Outro fator essencial é o controle de custos. A Qualcomm não revela quanto cobra pelos seus chips, mas o Snapdragon 8 Elite Gen 5 é um dos mais caros processadores móveis. Fabricantes como a Samsung precisam pagar o preço estipulado, o que consome uma parte significativa do orçamento do telefone, limitando investimentos em outras áreas.

Ao produzir seu próprio processador com o Tensor, a Google ganha liberdade no orçamento. Isso permite investir em outras inovações, como o Galaxy S25 FE é lançado oficialmente no Brasil. Vemos isso em recursos como o Pixelsnap, a versão do Google para o MagSafe da Apple. Isso exigiu engenharia para integrar ímãs e desenvolver um ecossistema de acessórios, tudo com custo.

Os designs dos Pixel também evoluíram, tornando-se mais duráveis e sofisticados. O Pixel 10 Pro Fold, por exemplo, é o primeiro dobrável com classificação IP68 para resistência à água e poeira. Esses avanços demandaram investimentos significativos, que são facilitados pela economia na fabricação do chip.

O Impacto da Competição no Mercado de Chips

Se todos os telefones Android de ponta usassem processadores Snapdragon, qual seria o incentivo da Qualcomm para inovar? Embora ainda competisse com a Apple, sua dominância no Android seria quase absoluta. Isso poderia levar a um menor ritmo de desenvolvimento e, consequentemente, a menos opções para o consumidor.

A simples existência do Tensor impulsiona a Qualcomm e toda a indústria a se superarem. Um exemplo notável é o avanço da on-device AI. Quando o primeiro Tensor foi lançado, ele oferecia recursos de IA e aprendizado de máquina que os chips Snapdragon da época não conseguiam suportar, como o Face Unblur e o Live Translate.

A Google continuou a adicionar mais funcionalidades baseadas em IA, criando uma nova área de competição que vai além da velocidade do processador e da contagem de núcleos. Pode-se argumentar que o foco da Qualcomm em capacidades de IA nos dispositivos é uma resposta direta ao domínio do Tensor nessa área, beneficiando todos os consumidores.

Além da inovação, a competição é crucial para evitar que uma única empresa controle os preços dos smartphones. O processador é um dos componentes mais caros, e a Qualcomm já exerce grande poder sobre a indústria móvel. Se o Tensor deixasse de existir, o poder da Qualcomm aumentaria, e os custos dos chips e, consequentemente, dos smartphones, poderiam subir.

Nem Todo Mundo Precisa de um Carro Esportivo

A principal razão pela qual os Pixels não buscam o processador Snapdragon mais potente é simples: nem todo usuário precisa disso. Assim como alguém que busca uma camper van em vez de um carro esportivo, muitos usuários de smartphone priorizam outras características além da velocidade bruta. O que importa são os recursos que tornam a vida mais fácil e melhor.

Pode ser que o telefone não renderize um vídeo tão rápido quanto um com Snapdragon, ou que jogos como Genshin Impact rodem com uma taxa de quadros um pouco menor no Tensor G5. Para o uso diário, isso geralmente não faz diferença para esses usuários. O valor de um Pixel está em sua câmera, software otimizado, recursos de IA e uma experiência única que não se encontra em outros dispositivos.

É bom que existam escolhas no mercado. Nem todo smartphone precisa seguir a mesma fórmula de desempenho máximo. A Google, ao oferecer os Pixels com Tensor, fornece concorrência à Qualcomm e incentiva a inovação de ambos os lados. Além disso, ter diversas opções permite que os consumidores escolham o que mais se alinha às suas necessidades.

Os usuários que valorizam a velocidade máxima e os altos resultados de benchmarks podem escolher um celular com Snapdragon 8 Elite Gen 5, e isso é uma ótima opção para eles. No entanto, é importante reconhecer que outros usuários valorizam aspectos diferentes, como a fluidez do sistema da tela inicial do Google TV ou os recursos exclusivos presentes em smartphones OnePlus.

Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificiado, mas escrito e revisado por um humano.