Claro, você está familiarizado com a tecnologia Bluetooth. Você o usa para transferências de arquivos entre seu smartphone e seu tablet, ou talvez você o ache perfeito para conectar alto-falantes e fones de ouvido portáteis, ou para conectar um mouse ou teclado sem fio ao seu PC ou laptop. Mas o que é Bluetooth? E porque esse nome tão estranho? É isso que iremos explicar.
Em poucas palavras, é uma tecnologia de comunicação sem fio de curto alcance que usa ondas de rádio para transmitir informações, assim como Wi-Fi. Mas onde esse padrão sem fio opera redes semi-permanentes e pode fazê-lo a uma grande distância, o Bluetooth é tipicamente mais limitado e pessoal do que isso.
Mas uma coisa interessante tem a ver com seu nome. A palavra Bluetooth é uma homenagem ao rei dinamarquês do século X, Harald “Bluetooth” Gormsson, conhecido por unificar as tribos norueguesas, suecas e dinamarquesas.
Já o símbolo é nada mais que a junção de duas runas, letras características da Escandinávia antiga, que representam as iniciais de Harald Blåtand: Hagall (H) e Bjarkan (B), como pode ser visto na imagem abaixo.
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A história de origem do nome estranho Bluetooth
Em 1996 quando o Nirvana era o rei das ondas de rádio, Pokemon estava em todos os lugares (e ainda estão!), Fernando Henrique era presidente do Brasil e infelizmente o avião dos Mamonas Assassinas caiu e todos morreram; um grupo de engenheiros estavam reunidos na Suécia, em uma fábrica da Ericsson, para desenvolver novas tecnologias sem fio de curto alcance. O grupo incluía pessoas da Intel, Nokia, Ericsson e muito mais, de acordo com um relato escrito por Jim Kardach, arquiteto de software aposentado da Intel.
De acordo com o relato de Kardach, ele e Sven Mathesson da Ericsson tinham feito uma apresentação em uma viagem de negócios anterior para Toronto, e saíram em um pub de inverno naquela noite. Deixaremos Kardach contar o resto: “Sendo um grande fã de história, eu trocaria história com Sven. Agora Sven sabia muito sobre rádios, mas não muito sobre história, mas ele tinha lido este livro chamado Longships por Frans G. Bengtsson e iria relacionar a história através desta história”, escreveu Kardach. “Neste livro, um casal de guerreiros dinamarqueses viaja pelo mundo em busca de aventura, e o rei durante este tempo foi Harald Bluetooth.”
Kardach investigou o nome peculiar, e descobriu mais tarde que Bluetooth uniu a Dinamarca e cristianizou os dinamarqueses. Parecia um codinome ideal para uma tecnologia que unificaria dispositivos através de transmissões de rádio de curto alcance. Mas codinomes são codinomes e nomes de produtos são… chatos. O grupo finalmente se estabeleceu no PAN, para rede de áreas pessoais.
“Cerca de uma semana depois, uma reunião de emergência foi convocada. As outras empresas membros realizaram uma pesquisa de marca na palavra PAN e supuseram que este seria um candidato pobre para uma marca registrada: uma pesquisa na internet produziu dezenas de milhares de acessos. Descobriu-se que nenhuma pesquisa de marca foi feita no nome de backup (Radio Wire) e o único nome com o qual poderíamos ir para lançar em curto prazo foi Bluetooth!”
Como funciona o Bluetooth?
O Bluetooth funciona enviando informações sobre ondas de rádio de alta frequência e opera dentro das bandas de rádio industrial, científica e médica (ISM). Ele funciona entre as frequências de 2,4 e 2.485 GHz, assim como muitos dispositivos Wi-Fi fazem, o que pode criar problemas com interferência quando ambas as tecnologias estão funcionando simultaneamente ou se vários dispositivos estão operando dentro da mesma área.
Onde o Wi-Fi opera assimetricamente (com um ponto de acesso singular e vários dispositivos) o Bluetooth normalmente funciona simetricamente, com um dispositivo Bluetooth se conectando a outro. Embora até oito dispositivos possam ser conectados em uma única rede de área pessoal (PAN), no caso de smartphones, normalmente significa conectar dois aparelhos juntos para transferências de arquivos, ou um smartphone e um alto-falante Bluetooth.
Ao contrário do Wi-Fi, as conexões Bluetooth não usam seu pacote de dados celulares porque não estão transmitindo dados pelas ondas de rádio da mesma forma. Bluetooth é exclusivamente dispositivo para transmissão de dispositivos sem intermediários.
O Bluetooth normalmente opera em curtas distâncias para conservar a energia. Embora seja possível que o Bluetooth opere dentro de uma faixa de 100 metros, isso é muito incomum, com a maioria dos dispositivos normalmente operando dentro de 10 metros um do outro.
Para dificultar a espionagem em suas transmissões de rádio, o Bluetooth utiliza espectro de propagação de frequência adaptável que altera automaticamente a frequência de rádio em até 1.600 vezes por segundo. Os dados transmitidos são divididos em pacotes e, em seguida, transmitidos pelos canais selecionados aleatoriamente, evitando qualquer um que esteja particularmente ocupado. Esta é apenas uma área que foi melhorada através de gerações sucessivas de tecnologia Bluetooth.
O que usa Bluetooth?
Embora originalmente projetado com um uso específico em mente, o Bluetooth hoje é usado em todos os tipos de dispositivos, inteligentes ou não, para enviar dados em curtas distâncias. Seu alto-falante sem fio e fones de ouvido sem fio se comunicam com seu smartphone ou home hub usando a tecnologia Bluetooth e se o seu carro tiver apenas alguns anos de idade, ele provavelmente oferece conectividade Bluetooth ao seu sistema de som — embora adicioná-lo a carros mais antigos também seja fácil.
A maioria dos laptops vem equipados com Bluetooth embutido para facilitar a conexão de periféricos sem fio, como teclados, mouses e, em alguns casos, impressoras e scanners. PCs de desktop às vezes têm também, mas mais comumente você verá Bluetooth adicionado a eles através de um dongle USB.
A maioria dos consoles de jogos usa Bluetooth de alguma forma para conexões sem fio, mas apenas o PS4 suporta dispositivos Bluetooth de terceiros nativamente.
Mais recentemente, os dispositivos de Internet das Coisas (IoT) começaram a suportar a tecnologia Bluetooth. Pode ser uma maneira de manter-os conectados a um hub central ou dispositivo móvel. No entanto, eles são tão propensos a serem conectados à sua rede Wi-Fi, especialmente se alimentados através de um soquete de rede.
Versões Bluetooth
O Bluetooth foi concebido pela primeira vez em sua forma conceitual no final da década de 1980 como uma maneira de criar fones de ouvido sem fio, mas foi só em 1994 que foi realizado como uma tecnologia realizada por uma equipe da Ericsson liderada pelo Dr. Jaap Haartsen. Levaria mais quatro anos para que as especificações dos dispositivos compatíveis com Bluetooth fossem finalizadas pelo Bluetooth Special Interest Group. Na época era composta por cinco empresas: Ericsson, IBM, Intel, Nokia e Toshiba. Hoje, mais de 30.000 empresas são membros.
Bluetooth 1.0 foi iterado em como 1.0a e 1.0b em 1999 para corrigir alguns problemas menores, e novamente como versão 1.0b + CE em 2000. Os primeiros celulares, cartões de PC e laptops equipados com Bluetooth foram lançados no mesmo ano. Mais produtos seguiriam nos anos seguintes, incluindo o tão desejado fone de ouvido Bluetooth que ajudou a iniciar o desenvolvimento do padrão em primeiro lugar.
O padrão Bluetooth 2.0 foi revelado em 2004 e introduziu a Taxa de Dados Aprimorada, que melhorou as velocidades de transferência para até 3Mbit por segundo. Também reduziu os requisitos de energia, o que seria um objetivo contínuo dos desenvolvedores Bluetooth nos anos seguintes.
As velocidades foram novamente melhoradas pelo Bluetooth 3.0 em 2009, aumentando as taxas de dados teóricos para 24Mbit por segundo, embora ele e seu sucessor, Bluetooth 4.0, ambos alavancaram o padrão 802.11 (mais comumente usado em Wi-Fi) para as transferências mais rápidas.
Sem dúvida, o maior upgrade com a quarta geração de Bluetooth, porém, veio com a iteração 4.2: Bluetooth Low Energy. Hoje, a maioria dos smartphones em todo o mundo suporta o padrão e permite uma cobertura semelhante e largura de banda semelhante, ao mesmo tempo em que faz grandes reduções nos requisitos de energia para transmissão de dados — entre 50 e 10.000%, dependendo do caso de uso. Isso foi projetado não apenas para reduzir as demandas bluetooth em dispositivos controlados pelo usuário, mas para facilitar que alto-falantes portáteis, rastreadores de fitness e dispositivos de internet das coisas operem por muito mais tempo entre as cargas.
O Bluetooth 5 foi introduzido em 2016 com maior segurança e maior flexibilidade para velocidade e alcance. Dispositivos de suporte podem sacrificar um pelo outro, aumentando de duas a quatro vezes, se necessário. O Bluetooth 5.1 foi introduzido no final de janeiro de 2019 e adicionou um recurso para ajudar a encontrar a localização física dos dispositivos de transmissão, o que poderia ser útil para encontrar itens perdidos equipados com uma tag Bluetooth. Também poderia ser aproveitado para desencadear a exibição de conteúdo relevante em exibições de informações em espaços públicos como museus.
Um dos princípios principais da tecnologia Bluetooth é que todos eles são compatíveis com o contrário. Qualquer dispositivo Bluetooth moderno, não importa qual versão ele suporta, também suportará dispositivos usando as versões anteriores da tecnologia.