O iPhone 12 Pro é o primeiro smartphone da Apple a ter em sua câmera traseira um scanner de detecção de luz e Ranging, ou simplesmente LiDAR. Além dele, o iPad Pro lançado esse ano, também possui o sensor. Mas o que o LiDAR faz, e para que a Apple planeja usá-lo no futuro? Acompanhem a leitura e descubram.
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O que é o LiDAR?
Um scanner LiDAR determina a distância entre si e um objeto monitorando quanto tempo leva um pulso de luz (muitas vezes um laser) para se recuperar. É como um radar, exceto que em vez de ondas de rádio, ele usa luz infravermelha.
Enquanto o radar é projetado para ser usado em grandes distâncias, o LiDAR funciona em menor escala, devido à maneira como a luz é absorvida por objetos em seu caminho. Ao enviar centenas de milhares de pulsos de luz a cada segundo, os scanners LiDAR podem descobrir distâncias e tamanhos de objetos com relativa precisão em pequenas distâncias.
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Esses dados podem então ser usados para construir modelos 3D, que é um dos principais usos para o LiDAR em projetos de construção e engenharia. Você provavelmente já ouviu falar de varreduras a laser 3D sendo usadas para elaborar planos de construção – que é o LiDAR.
O LiDAR realmente tem muitos usos em muitas indústrias. Arqueólogos o usam para preparar locais de escavação e veículos autônomos dependem dele para construir mapas 3D em tempo real de seus arredores. O LiDAR tem sido usado até mesmo para criar mapas altamente realistas e precisos de pistas de corrida em videogames, como o Project CARS. Armas de velocidade da polícia também usam LiDAR.
E agora, assim como o iPad Pro em março de 2020, um scanner LiDAR chegou ao iPhone 12 Pro premium da Apple.
Como o iPhone 12 Pro usa LiDAR
A Apple usa LiDAR um pouco diferente de um canteiro de obras ou uma arma de velocidade. É o mesmo princípio básico — a luz saltando para determinar a distância — mas em menor escala. O scanner LiDAR no iPhone 12 Pro (e iPad Pro) tem um alcance efetivo de cerca de 5 metros.
O principal objetivo do LiDAR no iPhone é melhorar a implementação da realidade aumentada (AR). Ele dará aos aplicativos informações mais úteis e precisas sobre seus arredores, para ar mais suave e confiável.
Se você não está familiarizado com a tecnologia, o AR permite que os desenvolvedores fundam objetos virtuais ao mundo real. Ele usa a câmera do seu dispositivo e permite que você jogue jogos, aplique filtros interativos (como os do Snapchat) ou visualize a colocação de móveis e outros objetos.
O jogo Pokémon Go é um exemplo de um jogo AR de sucesso que permite capturar criaturas virtuais no mundo real. O próprio Google utilizar AR para colocar animais e dinossauros na sua casa.
A Lego é uma das muitas empresas que também lançou produtos autônomos (neste caso, conjuntos de construção) que podem “ganhar vida” através de recursos AR quando você tem um smartphone compatível.
Embora o LiDAR seja frequentemente usado para digitalizar edifícios e outros objetos, o scanner do iPhone 12 Pro e iPad Pro não é preciso o suficiente para digitalizar objetos com precisão. Sebastiaan With, que desenvolveu o popular aplicativo de câmeras para iPhone Halide, descobriu isso enquanto construía uma prova de conceito chamada Esper.
“Infelizmente, a saída de malha pelo sistema agora não é precisa o suficiente para enviar para uma impressora 3D”, escreveu De With no site Halide. “Mas é um ótimo ponto de partida para um modelo 3D, já que todas as proporções serão muito precisas.”
Na realidade, é provável que os scanners LiDAR melhorem em duas coisas principais: colocação de objetos virtuais (como aplicativos de compras) e jogos AR. Estes já são possíveis em iPhones não-LiDAR, mas adiciona uma camada extra de precisão a coisas como dimensões e a distância precisa para um objeto em uma sala.
Você também pode esperar uma experiência AR mais perfeita, especialmente ao colocar itens virtuais no mundo real. Por exemplo, o iPhone 12 Pro deve ser mais capaz de identificar itens do mundo real em primeiro plano. Isso deve tornar as interações mais realistas entre objetos virtuais e reais.
A Apple também pretende usar o LiDAR para melhorar o desempenho da câmera com pouca luz. Ele implementou “pixels de foco” no iPhone XS, que é a marca da empresa de autofoco de detecção de fase (PDAF). Essa tecnologia ainda depende da luz, e é por isso que mesmo os últimos avanços de foco automático não funcionam tão bem no escuro.
Ao sentir a distância entre o seu iPhone e o assunto que você está tirando uma foto, a Apple pode dizer à câmera em que distância deve se concentrar para obter os melhores resultados. Isso deve tornar muito mais fácil tirar fotos melhores com seu iPhone no escuro, especialmente quando combinado com o modoNoturno.
O LiDAR se tornará um grande negócio?
Atualmente, apenas dois dispositivos Apple têm o sensor. Ambos também têm um preço premium e apresentam o apelido “Pro”, então o LiDAR é um recurso de nicho por enquanto. No entanto, isso não significa que o software será lento para pegar. A exaustiva lista de kits de desenvolvimento de software (SDKs) da Apple inclui o ARKit, que foi atualizado para a versão 4.0 em junho de 2020.
Esta atualização lançou novos recursos que alavancam o LiDAR no ARKit, permitindo que os desenvolvedores aproveitem o novo sensor do iPad Pro e do iPhone 12 Pro. SDKs como este tornam possível para os desenvolvedores atingir famílias inteiras de dispositivos, mesmo que eles não estejam balançando os últimos sinos e assobios.
O plano da Apple provavelmente envolve colocar sensores LiDAR em mais dispositivos ao longo do tempo, enquanto os desenvolvedores estão ocupados construindo aplicativos que aproveitam o desempenho melhorado. Considerando o interesse renovado da empresa pela tecnologia nos últimos lançamentos de software, a Apple parece estar apostando muito no AR.
Os maiores planos da Apple para o LiDAR, no entanto, podem ir muito além de tablets e smartphones. Pelo menos, essa é a opinião de muitos analistas, à medida que os rumores aumentam sobre os rumores de que os óculos AR da empresa. Se tal projeto se concretizar, faz sentido que um AR preciso seria fundamental para a experiência.
Ao incentivar os desenvolvedores a adotar o AR, a Apple pode acelerar a disponibilidade de aplicativos em uma nova plataforma vestível. Um lançamento lento em alguns modelos high-end segue a tendência da Apple com recursos passados do iPhone, incluindo feedback háptico, reconhecimento facial e múltiplas câmeras.
Integrar hardware que beneficia diretamente o AR em dispositivos selecionados também dá à empresa a oportunidade de ajustá-lo antes de lançar um produto que se apoia mais fortemente na tecnologia.
O LiDAR vale um upgrade de iPhone?
Quando se trata de decidir entre o iPhone 12 ou o iPhone 12 Pro, é improvável que o LiDAR o influencie. A menos que você use muitos aplicativos que aproveitem ar ou tirem muitas fotos à noite, você não verá nenhum benefício a curto prazo.
Mesmo que você seja um ar gamer afiado ou viciado em pacotes planos, a implementação de AR em iPhones não habilitados para LiDAR atuais melhorou drasticamente em apenas algumas gerações. LiDAR melhora ainda mais isso, mas provavelmente não vale os US$ 300 que a Apple está pedindo pelo iPhone 12 Pro.
A maioria das pessoas pode não estar muito entusiasmada com o LiDAR agora, mas a tecnologia vai escorrer e melhorar a experiência geral do iPhone nos anos seguintes. Também não é o único grande avanço na linha de iPhone 2020 — há um novo ecossistema de acessórios MagSafe, suporte a 5G e gravação do Dolby Vision.
