Você tem, seus vizinhos têm e suas avós provavelmente têm o WhatsApp em seus celulares. No Brasil, na Índia, Alemanha e outros países da Europa o serviço de mensagens é um dos aplicativos de smartphone mais populares, se não o mais. Porém, justamente em seu país de origem, os EUA, a adoção do aplicativo não é tão alta assim.
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No Brasil o sucesso é tanto, que uma pesquisa aponta que 91% da população brasileira usaram o WhatsApp em 2021, estamos em sétimo lugar no ranking mundial. Seja para mensagens de texto com amigos ou para fins promocionais, o aplicativo de mensagens da empresa Meta dominou o Brasil.
Monthly WhatsApp users in 2021 as a percentage of total internet users aged 16-64:
| Posição | País | % de usuários do WhatsApp |
| 1. | Kenya | 97% |
| 2. | South Africa | 96% |
| 3. | Nigeria | 95% |
| 4. | Argentina | 93% |
| 5. | Malaysia | 92% |
| 6. | Colombia | 92% |
| 7. | Brazil | 91% |
| 8. | Turkey | 88% |
| 9. | Spain | 88% |
| 10. | Indonesia | 87% |
Mas note que na lista, os EUA sequer aparece nela. Por que tão poucas pessoas no país de origem do WhatsApp usam o serviço?
Quem está realmente por trás do WhatsApp?
Quando o Facebook comprou o WhatsApp em 2014, muitos questionaram: quem ou o que é WhatsApp? E por que o gigante das mídias sociais está investindo US$ 16 bilhões nisso?
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Enquanto em países como o Brasil o WhatsApp substituiu mensagens de texto praticamente durante a noite, a maioria dos americanos nunca usou o WhatsApp. Embora o número de usuários do WhatsApp nos EUA esteja aumentando, o aplicativo ainda é relativamente desconhecido. Por que? Por que o WhatsApp é tão impopular em seu próprio país?
WhatsApp vs SMS: não há razão para mudanças
Se você tem um celular nos EUA, provavelmente tem um contrato de telefone celular. Como o mercado mobile é muito competitivo lá, as ofertas para os usuários são muito atraentes. Taxas fixas para SMS e minutos gratuitos estão incluídas em quase todas as ofertas. E esse tem sido o caso por muitos anos.
Ao contrário do Brasil, as opções de pré-pagos nunca foram populares ou atraentes e, portanto, quase ninguém nos EUA paga separadamente por cada SMS. Então, há um serviço de mensagens muito bom e barato nos EUA embutidos no seu próprio celular.
Além disso, os pacotes de dados nos EUA são caros – assim como no Brasil. Portanto, é mais barato enviar um SMS do que usar o WhatsApp (na maioria dos casos são gratuitos). Além disso, diferente do Brasil, as operadoras não possuem planos com WhatsApp que não são descontados do pacote de dados.
Facebook Messenger lidera mercado dos EUA
Agora, é claro, não é o caso de os americanos não usarem nenhum aplicativo de mensageiro. Além do SMS clássico, as pessoas gostam de enviar mensagens via Facebook Messenger.
Com a combinação do Facebook Messenger e SMS, você pode alcançar quase todos nos EUA que você deseja alcançar por mensagem de texto.
Então, se você tem o Facebook Messenger e seu próprio provedor de telefonia móvel e usa isso para se comunicar com todos os seus amigos e conhecidos, quem precisa de um terceiro serviço que não faça nada diferente ou melhor?
Além disso, o Messenger pertence a empresa Meta, que também é dona do WhatsApp. Sendo assim, nem há tanto preocupação deles aderirem ou não o serviço, embora seja questaão de tempo.
Os usuários dos EUA estão cansados de aplicativos
Além disso, os usuários estão ficando cansados de novos aplicativos. Suas telas de smartphones já estão sobrecarregadas com eles. Os usuários se tornam mais seletivos quando se trata de baixar um novo aplicativo.
A luta por um lugar no smartphone tornou-se mais difícil, e se um aplicativo não oferece nem algo novo, nem um serviço melhor ou mais barato, como é o caso do WhatsApp, poucos veem um motivo para baixá-lo.
Quem procura alternativas nos EUA não aterrissa no WhatsApp
Os únicos que realmente vêem o benefício do WhatsApp nos EUA são usuários que têm família ou amigos no exterior.
Afinal, os contratos de telefonia móvel nos EUA deixam uma lacuna no mercado que o WhatsApp está preenchendo. Enviar SMS para o exterior ou fazer chamadas fora dos EUA é muito caro sem pacotes especiais.
Assim, a maioria dos americanos que usam o WhatsApp são mais propensos a vir ao serviço por causa da família ou amigos no exterior, mas raramente por auto iniciativa.
Falando em iniciativa. Há, é claro, também usuários nos EUA que estão preocupados com a proteção de dados e estão procurando uma alternativa mais segura para o Facebook, Skype ou o SMS clássico. No entanto, eles não acabam usando o WhatsApp, o que é bastante questionável em termos de segurança, mas em aplicativos de mensageiro como Telegram ou Signal.
Embora o WhatsApp seja extremamente popular no resto do mundo, o serviço ainda está esperando para obter uma pausa em seu próprio país.