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- Neandertais já produziam lanças de madeira há 200 mil anos, segundo nova pesquisa.
- Você pode entender melhor como a evolução humana foi influenciada por tecnologias antigas.
- A descoberta redefine o conhecimento sobre as capacidades tecnológicas e sociais dos neandertais.
- O estudo também sugere que a caça colaborativa era uma prática comum entre esses hominídeos.
Descobertas arqueológicas revelam que os lanças de neandertais podem ser mais recentes do que se pensava. Uma nova pesquisa indica que esses hominídeos já dominavam a arte de criar armas de madeira para caça há cerca de 200 mil anos. Essa mudança na datação impulsiona nossa compreensão sobre a evolução das técnicas de caça e o comportamento complexo dos neandertais.
Reanálise das Lanças de Schöningen
Um estudo recente, liderado por Jarod Hutson, do Centro de Arqueologia Leibniz e do Museu Nacional de História Natural, trouxe novas informações sobre as famosas lanças de Schöningen, encontradas em uma mina de lignita na Alemanha. A equipe de Hutson buscou métodos mais precisos para determinar a idade desses artefatos, que são considerados as armas de madeira mais antigas já encontradas.
As lanças de Schöningen, descobertas nos anos 1990, revolucionaram a compreensão sobre as capacidades tecnológicas dos ancestrais humanos. Acompanhadas de bastões pontiagudos, essas lanças têm entre 1,8 e 2,5 metros de comprimento e pontas afiadas em ambas as extremidades. A forma sugere que eram usadas como dardos, arremessadas à distância para atingir alvos. A exceção seria um artefato que pode ter sido usado em combate corpo a corpo.
O sítio arqueológico de Schöningen não revela apenas as lanças. Centenas de artefatos de pedra e restos de mais de 50 cavalos também foram encontrados, oferecendo um vislumbre fascinante de como os neandertais organizavam suas caçadas. Os vestígios indicam que os cavalos eram abatidos em emboscadas perto de um antigo lago, provavelmente ao longo de muitos anos.
Nova Datação Revela Surpresas sobre as Lanças de Neandertais
Até então, a idade das lanças de Schöningen era estimada indiretamente, analisando a posição das camadas de sedimentos onde foram encontradas e datando fósseis de outras camadas na mesma região. As estimativas variavam entre 300 mil e 400 mil anos, mas faltava uma datação direta das próprias lanças.
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A equipe de Hutson inovou ao datar fósseis encontrados no mesmo nível das lanças, utilizando uma técnica chamada geocronologia de aminoácidos. Eles analisaram as proteínas preservadas nos opérculos (as “tampas” que fecham as conchas) de caramujos de água doce (_Bithynia tentaculata_).
A geocronologia de aminoácidos se baseia no fato de que, com o tempo, as reações químicas alteram a estrutura dos aminoácidos em um ritmo constante. Ao medir essas alterações, os pesquisadores conseguem estimar quanto tempo se passou desde a morte do organismo, fornecendo uma estimativa da idade da camada sedimentar onde os artefatos foram encontrados. Essa análise revelou que as lanças têm aproximadamente 200 mil anos.
Essa nova datação coincide com o período em que os neandertais já apresentavam características físicas típicas e dominavam a Europa Ocidental. Coincidentemente, você pode conferir aqui as seis ferramentas de segurança do seu iPhone, caso seu celular tenha dados importantes sobre arqueologia.
Caça Colaborativa e Complexidade Comportamental
A descoberta de Schöningen se encaixa em um padrão observado em outros sítios arqueológicos da Europa Central, da França à Polônia. Em todos esses locais, há evidências de caça colaborativa de grandes mamíferos, como auroques, cervos, rinocerontes, bisões e renas. Esses achados sugerem que os neandertais desenvolveram um comportamento social complexo e estratégias de caça sofisticadas.
A colaboração na caça de animais de grande porte exigiria comunicação, planejamento e divisão de tarefas, indicando um alto nível de inteligência social. Ao mesmo tempo, vale lembrar da neurodiversidade na tecnologia, mostrando como diferentes formas de pensar podem levar à inovação.
É importante ressaltar que o interesse dos hominínios pela caça provavelmente é anterior a 200 mil anos atrás. Chimpanzés, nossos parentes vivos mais próximos, também caçam em grupo, embora geralmente capturem presas menores, como macacos e pequenos antílopes. Os cientistas também revelaram recentemente a melhor forma de quebrar um ovo sem desperdício, mostrando como a ciência está sempre presente em nossas vidas.
O diferencial dos neandertais pode ter sido a capacidade de abater presas maiores e mais perigosas, graças ao desenvolvimento de tecnologias como as lanças. Antes disso, é provável que os hominínios se alimentassem principalmente de carniça, aproveitando restos de animais mortos por outros predadores.
Este conteúdo foi auxiliado por Inteligência Artificial, mas escrito e revisado por um humano.
Via Folha de São Paulo
